从《山路十八弯》唱红说开去
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“这里的山路十八弯，这里的水路九连环。十八弯弯出了土家人的金银寨，九连环连出了土家人的珠宝滩。弯弯环环，环环弯弯，都绕着土家人的水和山……。”一首《山路十八弯》从创作到唱红，整整经历了十个年头。俗话说 “十年磨一剑”，确实是道明了歌词创作之路跋涉的艰难。
前不久，著名词作家佟文西陪伴他的两位“忘年交”朋友来上海东方艺术中心举办“独唱音乐会”在他离沪前夕之夜，在他的下榻宾馆之处，笔者与他作了一番有关歌词创作方面的交谈，由头就是从《山路十八弯》说开的……
多钻研理论，为作品注入能量
笔者：听说您以前注重写诗，在《湖北日报》《长江文艺》《布谷鸟》《诗刊》等省级以上刊物上发表了不少有影响力的诗作，在诗界也有一定的知名度，同时还常发表一些小说、散文等作品。怎么突然想到转身从诗界步入词坛，钻研起歌词写作了呢？
佟文西：那是在上世纪八十年代第一春，市里、省里办了好几起“歌词创作学习班”，要求能多创作一些歌词作品。我写过对口词、快板词，还就是没写过歌词。参加了“歌词创作学习班”后，根据学习班提供的一些“样板歌词”，就开始学写起来。在学写的过程中，我感觉以前自己写的好多诗歌，如果从形式和语言上作一些调整和修改，不就是很好的歌词吗？于是就试改了几首。想不到竟得到了同行们的认可，有些歌词还被发表了出来。这样一来，我就把以前创作的诗歌，能改成歌词的，就用心地进行再创作，有时一星期能改成十多首。这些歌词大多数都被发表了，有的还被谱上曲子演唱了，并在一些征歌、演出中获奖。那几年，可以说是我的获奖高峰期，前前后后、大大小小拿了上百个奖。此后，我的创作就从诗歌转入歌词，一门心思地开始注重起歌词创作了。
笔者：几年中就获得了那么多的奖项，您是否认为写歌词比写诗容易，所以来个“华丽转身”，弃诗重词，开始与歌词“交朋友”了？
佟文西：恰恰相反。相比之下，写歌词比写诗难，因为写歌词要受一定“框框”的限制，比如格式、字数等，没有写诗那样随意和放得开。真如乔羽老先生所言：歌词好写，要写好难。当时自己连个大专文凭也没有，文学基础实在太浅，因此我很想读书，想到某个地方好好地去学习一下。所以1986年当湖北省文联把我从荆州沙市农药厂调到《长虹》词刊当编辑时，向领导提出的唯一要求就是一旦有读书机会，希望领导能成全我。
说来也巧，到《长虹》词刊当编辑不到一年，天津音乐学院首开“音乐文学”大专班，我就向文联领导要求去读书。虽然当时编辑部人手也紧张，但领导没有忘记对我的允诺，同意我去读书，并给报销了一定的费用。
全脱产进入了天津音乐学院，通过在“音乐文学”大专班两年的系统学习，确实使人受益匪浅。首先是在学习歌词创作理论的同时，对歌剧、戏曲、音乐剧等类型的作品进行研究分析，全脱产进入了天津音乐学院，通过在“音乐文学”大专班两年的系统学习，确实使人受益匪浅。首先是在学习歌词创作理论的同时，对歌剧、戏曲、音乐剧等类型的作品进行研究分析，进一步了解和掌握了“音乐文学”创作范畴，扩大了歌词创作的学习视野。二是对歌词创作审美艺术的把握，有了深层次的提高，能从理论上对自己以往创作的歌词作品，清楚地划分出一、二、三流的作品界线；对他人的歌词作品，也能分析出哪首是值得学习的，哪首是值得点赞的。三是为以后工作能力的提高和创作水平的提升，夯实了坚实的基础，同时也为以后的职称评定等创造了有利条件。所以我认为，对一个文艺创作者来说全面地、系统地进行文艺理论学习和钻研，是能为作品创作提升，注入极其充实的能量的。
在临近毕业时，天津音乐学院要我留校，同班同学韩伟（《打起手鼓唱起歌》词作者）邀我去北京发展，但都被我拒绝了。我怀着一颗感恩的心，仍然回到了湖北省文联，继续担任《长虹》词刊的编辑。多深入采风，为作品强身健体
笔者：在您的作品中，生活气息的反映特别浓厚，山水画面感特别清晰，一边听着歌声，一边脑海中就会出现歌词中的动感画面。这在《山路十八弯》《喜事多》《一把菜籽》等作品中都能充分地体现出来。您在创作中是怎样去做到这一点的？
佟文西：这要归功于采风活动。我对创作采风活动特别感兴趣，是一个“逢山必爬”的人。直至现在，只要有采风活动，我一定会积极参加。我从事歌词创作已经有40个年头了，参加过无数次创作采风活动，走过祖国好多山山水水，每到一处都感到那么新鲜、那么亲切、那么有感情，创作灵感就会自然而然地迸发出来。
每次出去采风，同事们都说我是创作最勤奋的人，因为我每到一个地方采风，都看得很细、问得很广、挖得很深，所以掌握的素材也特别多，创作起来也就特别显得得心应手。其次，我的采风创作，不是写那么一、二首完成任务交差式的创作，而是喜欢一组、一组地写，把自己采风所获得的素材尽量地转化为作品，最终把最好的作品拿出来。
就拿写《山路十八弯》来说吧，1990年夏天我和同事们一起去鄂西采风，一路走一路观察、一路请教、一路当小学生，去了十多天，领略了土家的原始风情，欣赏了好多土家人的民俗歌舞。我们在欣赏中不断地去挖掘这些原始歌舞的“魂”，只有把这些原始作品中的“魂”提炼出来，才算是真正体验和反映出采风的精髓。虽然通过一路采风，先后写出了《摆手舞》《巴山舞》《喊山歌》《烤土豆》《土家山歌》等歌词，但总感到还是没有写出土家风情的真正精髓。我和另一位作曲家继续坐车向深山里进发。清晨的山雾也是很迷人的，那一座座土家人的吊脚楼随着山雾的飘动，一会儿模糊一会儿清晰，很有韵味，我当时就在车上写出了腹稿《雾海中的土家寨》。当山雾散去天空放晴，汽车一个转弯时，我猛然地从车窗中发现了山下这一惊人的画面：大山之中弯弯环环的山路，清江河环环绕练的水道，创作的火花一下子就闪耀了出来：“这里的山路十八弯，这里的水路九连环”，抓住了这一创作之“魂”，接下来的创作就顺理成章地出来了。当初这首歌的标题叫《土家的路与歌》，后来在参加一个创作大赛时，改为《太阳之子》，1999年上“春晚”闫肃老先生将它改为《山路十八弯》，由李琼首唱而响遍大江南北。
所以说，我们的歌词创作也不能坐在家里，凭着一些资料“闭门造车”，一定要深入到生活中去，脚踏实地地认真采风，不能走马观花。如我去新疆采风，去了一个多月，写了95首歌所以说，我们的歌词创作也不能坐在家里，凭着一些资料“闭门造车”，一定要深入到生活中去，脚踏实地地认真采风，不能走马观花。如我去新疆采风，去了一个多月，写了95首歌词，把采风中所看到的、听到的都写了出来，仅以《龟兹美女》为题的歌词就写了17首，反反复复地进行比较，最后拿出自己最满意的作品。我认为通过采风可以了解和掌握书本上、资料中所没有的东西，而这些东西又恰恰是歌词创作中所不能缺少的。这就是生活！采风是一种生活的体验，通过采风，用学习和掌握到的第一手素材，进行加工后增添到那些“弱不禁风”的作品中去，为它们强身健体而丰满起来，成为一首真正的好作品。
多温故求新，让作品延年益寿
笔者：纵观国内词坛，每年有几十万、甚至几百万首歌词问世，而真正能唱起来的可说是寥寥无几。有些作者写了一辈子的歌词，都没有一首能在舞台上唱响。据说您四十年来也写了近5000首歌词，各种奖项也拿了500多个。而作为著名词作家、诗人、国家一级编剧、中国音乐舞蹈家协会副主席、中国音乐文学学会常务理事、中国音乐家协会、中国作家协会、中国电视音乐研究会会员，您能像《山路十八弯》这样唱红的作品也不多。怎样才能让歌词作品多多地从抽屉里走出来，插上音乐的翅膀而唱响在社会上呢？
佟文西：这个问题说起来很复杂，涉及到诸多方面的因素，一下子也是个很难解决的问题。但从词作者本身而言，我们在创作作品时，就应该慎重，每写一首作品都要精打细磨，不要粗制滥造。因为你自己在创作作品时，没有从人民大众的需求出发，所以人民大众也不会来眷顾你的作品，这是很公正的辩证法。所以我给自己歌词创作定了4条规定：一是要出新，二是要写准，三是要有美感，四是要有情感。特别是情感最重要，一首作品如果体现不出情感，情感游离在作品之外，再怎么写也是不会成功的。
其次，对自己已经写好的作品，要经常地“回头看”，温故求新，让躺在抽屉中的作品，重新走出来。我现在退休了，虽然新作品还在写，但创作的热情和冲劲比年青时是大大地减弱了，毕竟年岁不绕人嘛，新作品问世也就少了。当然并没有闲着，目前我注重做的一件事是就把以前写好而没能用上的上千首作品，再认认真真地细细琢磨。有好些作品因受当时的创作思想、创作水平市场需求或时间仓促等多种因素的局限，并没有很好地进行打磨，写得有点粗糙或简单，使它们没有能走向社会而被埋在“土”里了。这些作品中无论是题材或内容，好多都是能够被“挽救”的，我就把它们从“土”里挖出来，进行认真细致地再加工、再修改，是金子总要让它们发光吧。如最近提倡写一些中国神话题材的歌词作品，而我在好几年之前就把中国的所有神话故事都写成了歌词，但当时没有发表和演出的“市场”，这些歌词就被埋进了“土”里。现在需要了，我就把它们“挖”出来，重新加工润色后就被采用了。
一个搞歌词创作的人，不可能使自己所创作的歌词都能发表和演唱出来，这也是不现实的，但我认为因为没有发表或演唱，这些作品就显得一无是处而把它们扔在一边不闻不问，是对自己创作的不负责任。这好比自己生的孩子，病了或哪儿不舒服了，就应该为他治疗，让他康复起来、成长起来。所以，对以前所创作而被搁置在一边的作品，要经常地去“温故求新”，为它们延寿益年而创造条件。
从外表上看，佟文西不像是一位已经74岁的老人，仍然那样精神矍铄、那样思路敏揵、那样谈笑风生。与笔者交谈了一个多小时并不显得吃力，是因为对歌词创作他有太多的感悟……
